«A tots els educadors americans, avui és un gran dia per tots vosaltres: n'hi ha un de vosaltres a la Casa Blanca». Aquestes van ser les paraules del 46è president dels EUA, Joe Biden, el 8 de novembre del 2020, encara com a president electe. Un missatge directe a la comunitat educativa d'un país profundament afectat per la pandèmia de la Covid-19.

El sistema educatiu dels EUA es caracteritza per la seva descentralització, reflex de l'esperit democràtic del país, per la qual cosa conviuen tants sistemes educatius com estats té la unió. La comunitat educativa dels EUA no ha viscut mai una guerra al seu propi territori i és la primera vegada que s'ha d'enfrontar al tancament de les escoles i a l'obligació de fer educació en línia en un país fragmentat per la desigualtat econòmica i social.

Qui és Jill Biden?

Jill Biden va néixer el 1951 en una família tradicional i treballadora a l'estat de Nova Jersey. És la més gran de cinc germanes i es caracteritza pel seu temperament cordial i independent. El seu primer marit, Bill Stevenson, va ser el seu company d'estudis a la Universitat de Delaware, on va cursar màrqueting de moda. Mai va treballar en el que havia estudiat. Des de 1974, abans de graduar-se, va començar a fer classes com a professora d'anglès amb la categoria de professora substituta. El 1981, mentre ja treballava com a docent, va realitzar un màster en Educació a la Universitat de West Chester de Pennsilvània. A la dècada dels vuitanta destaca el seu treball com a voluntària al programa per adolescents en un hospital psiquiàtric durant més de cinc anys.

Jill reconeix que la fita en la seva vida de què se sent més orgullosa és el seu doctorat, el va realitzar quan tenia 56 anys d'edat, reconeix que li va suposar un gran esforç i que va pensar en abandonar moltes vegades. La seva tesi doctoral es va centrar en com disminuir l'abandonament escolar i retenir els estudiants en els centres. Convertir-se en primera dama dels EUA no és quelcom que li canviï les seves perspectives de vida perquè ja va ser segona dama durant el mandat del president Obama (2009-2017) i no va deixar el seu lloc remunerat com a professora d'anglès al Northern Virginia Community College.

Cofundà el programa Book Buddies, sense ànim de lucre, que ajuda a desenvolupar les habilitats lectores de nens mitjançant tutors voluntaris. Sempre ha demostrat admiració per la forma de vida de les famílies de les forces armades i ha desenvolupat programes de formació per a les dones dels soldats abordant la dificultat que representa per a tota la família la dedicació militar d'un dels membres.

Des del 20 de gener del 2021 Jill Biden és la primera dama dels EUA i ha afirmat que no deixarà la seva tasca docent remunerada fora de la Casa Blanca, cosa que no havia passat mai en aquest país.

«L'ensenyament no és només al que em dedico, és el que sóc», Dra. Jill Biden

Panorama educatiu a l'Administració Biden

A la pàgina web oficial de la Casa Blanca, Whitehouse.gov, apareix un enllaç directe a les prioritats que s'han d'atendre en els primers 100 dies de govern; l'educació estaria dins de la prioritat de l'equitat racial, Racial Equity, que reconeix el profund arrelament d'un sistema racista que nega oportunitats i crea barreres per accedir a l'educació així com a altres drets bàsics.

Mentre es redacta aquest article totes les escoles i centres educatius, universitaris i d'ensenyament superior dels EUA romanen tancats, sense una data prevista d'obertura. Algunes de les propostes en política educativa del president Joe Biden són les següents:

• La reobertura, tan aviat com es pugui, de tots els centres.
• L'increment de la inversió en l'educació de 0 a 3 anys, eliminant el forat de finançament que hi ha entre els districtes rics i els d'ingressos més baixos.
• L'augment del salari dels docents.
• Reinstal·lar l'Obama-era Guidance on Schools. Aquesta guia va ser molt controvertida i l'Administració Trump la va abolir el 2018; es basa en crear una guia per aplicar els principis disciplinaris de les polítiques de drets civils a les organitzacions locals com escoles i entitats dels districtes. Aquests principis són fonamentals per crear unes normes d'actuació a les escoles en contra del racisme vers alumnes de raça negra i hispana.
• La bretxa digital que ha evidenciat la situació de pandèmia és molt més crítica i complicada de solucionar a causa de la manca d'infraestructures de banda ampla del país. Aquest factor ha produït un descens en els resultats acadèmics dels alumnes de grau K 12, que equival al batxillerat en el nostre sistema educatiu. La connectivitat i l'accés a dispositius digitals són un factor decisiu per a l'educació en aquestes etapes.
• Des de les primeres hores de mandat, l'Administració Biden ha doblat el nombre de psicòlegs, consellers, infermeres escolars i treballadors socials per ajudar els estudiants a superar el trauma de l'actual pandèmia.

L'ensenyament públic als EUA porta immers en una profunda crisi massa temps i un dels principals objectius no és només aconseguir que arribin els diners, uns 60.000 milions de dòlars, allà on es necessitin, sinó assegurar que s'utilitzin en allò que es necessita. Sens dubte hi ha molt per fer.