La setmana passada s'ha signat la Llei de Notificació als Pares a les Xarxes Socials (Social Media Parental Notification Act), a l'estat de Utah, a l'oest dels EUA. El seu governador, Spencer Cox, del Partit Republicà, ha signat una controvertida llei que restringeix l'accés a xarxes socials dels joves menors de 18 anys. La intenció és protegir els menors de comportaments addictius i de ser objectiu de campanyes de publicitat en aquestes plataformes. La llei està desenvolupada a partir de dos projectes de llei, el primer (H. B. 311) prohibeix a les companyies propietàries de xarxes socials fer servir un disseny o funció que promogui l'addicció d'un menor a la seva plataforma i atorga als titulars de comptes de menors el dret a cobrar «danys per addicció, dany físic o emocional originat per l’ús d’una plataforma de xarxes socials». El segon avantprojecte de llei (H. B. 152) exigeix a les plataformes complir la verificació de l'edat dels usuaris a Utah i que requereixin el consentiment parental perquè els menors de 18 anys puguin obrir o crear un compte.

La nova llei prohibeix l'ús a qualsevol menor de 18 anys de xarxes socials en horari nocturn, dissenys que fomentin l'addicció, la publicitat per a joves, i permet l'accés dels pares als comptes i les publicacions dels fills en aquestes plataformes

La nova llei també prohibeix l'ús a qualsevol menor de 18 anys entre l'horari nocturn de 22.30 a 06.30 del matí amb la intenció de forçar a establir límits sobre quantes hores pot un menor utilitzar aquestes plataformes. Aquesta llei habilita els pares per accedir a les publicacions dels seus fills i als seus comptes en qualsevol moment.

Una altra de les prohibicions descrites a la Llei de Notificació als Pares a les Xarxes Socials a l'estat de Utah és la de recollir informació personal i difondre-la als cercadors d'Internet sobre menors, així com etiquetar-los per a usos comercials i publicitaris.

Situació en altres estats dels Estats Units

El governador d'Ohio, Mike DeWine, va proposar que companyies com TikTok, Instagram i altres xarxes socials necessitin sol·licitar un permís parental per permetre l'accés de menors de 16 anys als seus serveis. L'objectiu de la proposta és ajudar a combatre els problemes de salut mental entre els adolescents i els joves i s'està estudiant les correlacions directes entre aquests problemes i l'ús de xarxes socials. El 31 de gener passat, DeWine va presentar els pressupostos i propòsits per a l'any i va assenyalar el benestar dels nens i joves d'Ohio com un focus d'inversió i, més concretament, la salut mental com un punt clau en la proposta dels pressupostos de l'estat .

La Llei de Notificació als Pares a les Xarxes Socials (Social Media Parental Notification Act) ofereix a les companyies propietàries de plataformes de xarxes socials la possibilitat d'apel·lar i adaptar-se a les noves regulacions fins al dia 1 de març del 2024.

La llei avança en la seva formalització gràcies al control legislatiu dels Republicans a l'estat de Utah i malgrat l'oposició dels grups d'indústries tecnològiques, lobbies molt poderosos, i grups de llibertats civils que consideren que la llei infringeix el dret de llibertat d'expressió contemplat a la Primera Esmena (First Amendment). Les plataformes de xarxes socials confien que la llei no arribi a posar-se en pràctica donat que és difícil la implantació d'aquestes mesures, tot i que Cox vol arribar a un acord i desenvolupar respostes consensuades amb el suport de totes les parts implicades.

Imatge de la capçalera: Spencer Cox, governador de Utah, drets de NBC News.

Fonts consultades

Edwards, J. (2023). «Ohio could regulate kids and social media». Fox19now (Feb, 9, 2023). https://www.fox19.com/2023/02/09/ohio-could-regulate-kids-social-media/

Weatherbed, J. (2023). «Utah governor signs new laws requiring parental consent for under-18s to use social media». The Verge (24 març 2023), Policy. https://www.theverge.com/2023/3/24/23654719/utah-social-media-bill-law-minors-age-verification-tiktok-instagram