Fa anys que el col·lectiu docent adverteix que aprecien disminució en les habilitats de lectoescriptura dels nens quan arriben al final de l'etapa d'educació obligatòria (ESO). El sector editorial n'ha patit les conseqüències: això mateix es reflecteix en la despesa mitjana en llibres per família a Espanya, que és pràcticament inexistent si es descompta la despesa en llibres de text de compra obligada. La població adulta cada cop és menys lectora, però les noves generacions (generació Z o centennials) no practiquen la lectura en cap dels seus formats, ni tan sols en la cerca per paraules del motor de Google.

Fa anys que el col·lectiu docent adverteix que aprecien disminució en les habilitats de lectoescriptura dels nens quan arriben al final de l'etapa d'educació obligatòria

La manca de lectura pot afectar la capacitat de les persones per trobar i comprendre informació en línia, cosa que podria afectar negativament empreses com Google que es basen en la recerca d’informació per al seu model de negoci. Les noves generacions d'internautes prefereixen altres navegadors com Opera o FireFox, entre d'altres, i entren directament en aplicacions de xarxes socials com TikTok i Instagram, on el format audiovisual és el predominant davant del text escrit. Des de les xarxes audiovisuals els joves busquen, compren i interactuen sense necessitat d'escriure textos escrits estructurats ni fer servir normes gramaticals acadèmiques.

Prabhakar Raghavan, vicepresident de Google, va esmentar a la conferència BrainStorm Tech de l'any 2021 que el 40 % dels joves feien les cerques d'oci mitjançant Instagram en comptes de Google Maps.

La intel·ligència artificial (IA), un altre desafiament per a Google

La manca d'habilitats lectores dels nous navegants d'internet no és l'única amenaça que ha d'afrontar Google, la intel·ligència Artificial (IA) també planteja un gran desafiament per a tots els motors de cerca a causa del nombre creixent d'aplicacions que generen textos, imatges o música lliures de drets que aprofiten el millor de tots els cercadors existents i el posen al servei dels cada cop més joves consumidors de contingut.

El 40 % dels joves fan cerques d'oci mitjançant Instagram en comptes de Google Maps

Els docents d’algunes universitats ja han detectat treballs d’alumnes desenvolupats amb aplicacions d’intel·ligència artificial i es plantegen prohibir-ne l'ús. Sens dubte, el debat tecnològic i ètic de l'ús de la intel·ligència artificial per a la creació de tot tipus de contingut, escrit i audiovisual, serà un tema popular que generarà polèmiques en molts àmbits.

No obstant això, Google ha desenvolupat algorismes i tecnologies avançades per comprendre el llenguatge natural i millorar la cerca d'informació, per la qual cosa és probable que continuï sent una força dominant en l'espai concret de la cerca en línia, el que cal preguntar-se és si quedaran usuaris que utilitzin els seus serveis de cercar per paraules dins d'un futur gens llunyà. 

Sorgeixen preguntes sobre si la comunicació visual relegarà l'escriptura a convertir-se en un art antic practicat per la generació de boomers i mil·lennials*, les dues darreres generacions humanes que van aprendre sobre la base de la lectoescriptura com a font única de coneixement.

*Boomers, persones nascudes entre 1946 i 1964, també s’anomenen generació silenciosa. Generació X  s'anomena als nascuts entre el 1965 i 1985. Millennials són els nascuts a finals del mil·leni passat i principis del nou mil·leni, entre el 1990 i primers anys de la dècada del 2000. La classificació generacional correspon a expressions populars per identificar hàbits i comportaments de grups de persones nascudes en un moment determinat.